Как поп журавлей ловил

Жил в селе Рожки Малмыжского района поп. Росточка небольшого, да руки загребущие, гла­за завидущие. Ко всем прочим своим доходам решил он еще и приторговывать. Высмотрел у одного марийца доброе гороховое поле и ку­пил. Да вот беда — повадились на горох жу­равли. Щиплют и щиплют.

Побежал поп к бывшему хозяину:

— Ты что мне такое поле продал? Изведут журавли весь горох...

— А ты вези в поле корыто, налей в него водки. По­клюют журавли гороху, пить захотят. А напьются, зах­мелеют — бери голыми руками! И от потравы избавишься, и мяса добудешь.

Так поп и сделал: привез корыто, налил водки. На следующее утро запрягает он лошаденку, берет веревку и едет в поле. Глядь, а там несколько десятков журавлей лежат. Принялся их за ноги вязать да в телегу бросать. А веревку резать жаль, так всех и связал одной веревкой. «Ну, — думает, — теперь я мясом на зиму обеспечен!»

Пока ехал, журавли от тряски в чувство приходить на­чали, зашевелились. Привязал он конец веревки к поясу, чтоб не сбежали, и дальше едет. Тут взмахнули журавли крыльями и стали подниматься в небо. Не успел поп от­вязаться, так они и его с собой прихватили. Летят - крыльями машут, а за ними поп летит по воздуху, рука­ми-ногами дрыгает. Так и летели верст двенадцать в од­ной связке, пока не увидели птицы гороховое поле и не сели на него подкрепиться.

Тут уж попик быстрей пояс отстегивать: не о мясе думы, а о собственной шкуре. Да и припустил бежать что есть духу. Прибежал в какую-то деревеньку, просит му­жиков отвезти его домой. Согласился везти его дедушка Онто, запряг лошаденку, посадил попа. А в дороге спра­шивает:

— Кто это тебя так напугал?

Рассказал поп о своем приключении, а Онто рассмеял­ся:

— Дурак ты, дурак. Надо было к телеге их привя­зать. Уж с телегой-то тебя никто не утащит.

А поп такого страху натерпелся, что и на телеге си­деть боится, просит привязать его покрепче: а ну как жу­равли налетят! Привязал его дед Онто крепко-накрепко. Едут дальше, а дорога в лес поворачивает. Вдруг выска­кивает из кустов медведь и прямиком к ним. Кобылка испугалась, попятилась да из хомута и вылезла, понес­лась галопом обратно в деревню. Онто — за ней. А попик и рад бы побежать, да не может — привязан к телеге.

Подбежал медведь к повозке и ну толкать ее. А ог­лобли-то не пускают, в землю втыкаются. Забежал тогда медведь спереди, сунул голову в хомут и побежал, будто лошадь.

И стало под попом сыро да дурно...

А направлялся медведь к пчелиным колодам русского мужика из Курьи. Давно он туда похаживал, пчел трево­жил, мед воровал. А телега ему понадобилась вместо лестницы, чтоб до колоды достать, что на ели была под­вешена.

Мужик тот давно заметил, что кто-то тревожит его борти. Решил подкараулить вора. Сидит он в кустах с большим ружьем, глядь, подкатывает к его колодам ка­кой-то мужик на огромной бурой лошади. Вдруг лошадь вылазит из хомута и лезет к колоде.

— Ах, воры! Ну я вам покажу!

Прицелился мужик и бабахнул из ружья. У попа ухо будто бритвой срезало, а медведь кубарем с телеги.

Услышал поп выстрел, обрадовался: «Охотники. Те­перь под медведем я не погибну». А как почувствовал боль, так смекнул, что его тоже за медведя приняли, толь­ко за маленького. Перепугался, кричит:

— Не я! Не я! Я не медведь!

— Вот сейчас узнаешь, вор, как медок воровать. Бу­дешь тогда кричать «не я мед ел»!

Подбежал мужик к телеге, а там поп привязан. Уди­вился, что воры с собой попов на разбой возят. Но не повел попа в участок — уж больно дурно от него пахло. Отвязал и отпустил подобру-поздорову.

Как прибежал поп в село, как залез на печку, так долго оттуда не слазил.

Марийские народные сказки. Составитель Акцорин Виталий Александрович. Марийское книжное издательство. Йошкар-Ола, 1984 год.