Какая вещь ценнее?

Жили-были муж и жена. И была у них единственная дочь-красавица.

В один и тот же день и в один и тот же час пришли к ней свататься три юноши. Все сыновья знатных алдаров, молодей к молодцу и собой хороши.

Не знает девушка, кого из них выбрать: один другого лучше.

Тогда отец ее говорит юношам:

- Все трое вы - мои дорогие гости, все трое мне по душе и дочери моей по нраву. С каждым я был бы рад породниться. Решим же дело по справедливости. Чтобы ни перед кем из вас не считал я себя неправым... Вот вам по тысяче рублей. И каждый пусть купит по одной вещи, да такой, чтоб обладала чудесным свойством. Кто сумеет найти самую ценную вещь, за того и дочь отдам.

Отправились три юноши, сыновья троих знатных алдаров в путь. Не жалели они ни сил своих, ни умения. Весь белый свет объездили и купили: один - ковер, другой - зеркало, а третий - бокал.

Кто знает, как встретились женихи на обратном пути, только собрались они вместе и говорят:

- Каждый из нас купил по одной вещи. Давайте же откроем друг другу, каким свойством обладают наши вещи.

Первым рассказал тот, у кого был ковер.

- Если сядешь на ковер, то в один миг доставит он тебя хоть на край земли.

Тот, кто владел зеркалом, молвил:

- Если посмотришь в это зеркало, то увидишь под небом все, что только захочешь.

Третий юноша, владелец бокала, сказал:

- Стоит только испить из этого бокала умирающему, и он станет живым и здоровым.

- А не посмотреть ли нам в зеркало? Что делает сейчас девушка, на которой каждый из нас хотел бы жениться? - сказали они.

Посмотрели юноши в зеркало и увидели: умирает девушка.

Тотчас сели они па ковер, и не успели слово сказать, как оказались возле умирающей.

Тот, кто владел бокалом, дал ей испить из него, и тут же девушка встала живая и здоровая да расцвела ярче прежнего.

Вот собрались мудрецы решать: кто из юношей более достоин ее руки, чья вещь была самой ценной.

- Не будь зеркала, - сказали они, - не узнали бы юноши о ее болезни, не будь ковра - не застали бы они ее уже в живых, не будь бокала, так и ушла бы она в царство мертвых.

И до сих пор решают люди и решить не могут, какая же из вещей была самой ценной.

«Волшебная бусина» Осетинские народные сказки \\Составитель Г.З. Калоев — Орджоникидзе: Ир, 1976 — с.112