Тигр и лекарь

Во времена династии Тан* на горе Утай жил знаменитый лекарь по фамилии Сунь. Каждый день он садился на своего осла и ехал по соседним деревням лечить крестьян. Однажды, когда он помогал больной старушке, его осел решил погулять в лесу. Там его настиг тигр и съел. Дух горы, увидевший это, очень рассердился и сделал так, что одна из костей осла застряла у тигра в глотке. Зверь от боли катался по земле, потом пополз к духу горы и стал молить о помощи. Дух послал его к лекарю Суню. Делать нечего, поплелся тигр по дороге.

* (VII-X вв.)

А Сунь, закончив лечить больную, вышел из ее дома, смотрит - осла нет. Пришлось ему нацепить мешки с лекарствами на коромысло и пойти пешком. Идет он, идет, видит - на пути лежит тигр. Бросил лекарь мешки, хотел ударить зверя коромыслом, но тот отчаянно замотал головой. Сунь спрашивает:

- Может, ты болен?

Тигр кивает.

- Тогда разинь пасть!

Видит лекарь: кость застряла в глотке. Тогда он сходил домой, принес большое железное кольцо, вставил тигру в пасть и через это кольцо вытащил кость. Очень обрадовался тигр. С тех пор он решил заменить собой съеденного осла: и Суня возил, и его мешки с лекарствами. Никто из зверей не смел тронуть лекаря, но люди начали бояться его, перестали ходить к нему лечиться.

Пришлось Суню, подъезжая к деревне, оставлять тигра за околицей, а самому в деревню идти. Люди и осмелели снова. После смерти лекаря они построили в его честь храм: в центре стоит статуя Суня, а рядом - чучело тигра. Бродячие лекари всегда извещали о своем приходе колокольчиком, так вот этот колокольчик с тех пор прозвали "тигриной лапой".

Китайские сказки. — Москва: Изд-во «Современный писатель», 1993 — с.192