В тридевятом царстве, в тридесятом государстве, в одном из селений жил-был маленький народец. И люди в этом селении всего боялись. Никто из них и никогда не покидал родного края. Ведь неизвестно, что там происходит за пределами селения. А вдруг, что-то плохое. Лучше уж оставаться дома и никуда не ходить. Всё целее будешь…
А когда-то, в былые времена, это был очень храбрый народ. Много великих открытий в те времена свершалось. И каждый человек в том селении был богат. И жили люди счастливо. И никакой враг не мог одолеть их. Потому, что очень сильным был тот народ.
Но шло время и потихоньку люди стали привыкать к своей спокойной, размеренной жизни. Уже не радовались новому дню. Не совершали новых открытий. И даже начали забывать, что были когда-то счастливыми, сильными и смелыми. Так и стали они жить, всё больше и больше забывая свою прошлую жизнь. А потом уже и вовсе забыли о временах стародавних…
И случилось вдруг так, что пришёл в то селение один странник. Из далёких-далёких мест пришёл. Всех жителей сразу же встревожило это событие. Ведь они уже много лет не видели чужаков. И чего можно ожидать от чужака? С какой вестью он пришёл? С добром или со злом? И все решили, что пришёл этот странник со злыми намерениями. Ведь живя много лет в страхе, люди начали забывать о добре. И хотели было они прогнать этого странника. Даже собрались на главной площади, чтобы всем вместе сказать ему об этом. Но когда они пришли на площадь и спросили странника, что привело его сюда, он им поведал такую историю:
- далеко-далеко отсюда, за тридевять земель, в царстве великих людей, открыли мне одну тайну! Что, будто бы есть на земле одно благословенное селение, где течёт родник храбрости. И что, если кто выпьет из этого родника чистой воды, то в тот же миг его сердце наполнится храбростью, а сам человек станет счастливым, сильным и смелым, как когда-то были все люди.
Долго скитался я по земле в поисках этого родника. И вот тайные знаки привели меня в ваше селение. Стало быть у вас и находится чудесный родник.
- И где же у нас он находится, – послышались голоса из толпы.
- Что-то мы даже и не слыхивали о таком?
- В той далёкой стране мне сказали, что родник этот течёт в каждом дворе вашего селения и протекает в каждый колодец. У каждого из вас во дворе течёт родник храбрости.
Поняли люди, что к ним пришёл сумасшедший. Начали смеяться, подшучивать над ним: – Обманули тебя в той далекой стране, нет у нас никакого чудесного родника. Мы каждый день пьём воду из наших колодцев и храбрее от этого не стали. Самая обыкновенная вода в наших колодцах. Возвращайся к себе в страну и узнай поточнее, где находится этот родник.
Но ответил им странник:
- ещё одну тайну мне поведали в той далёкой стране. Для того, чтобы вода стала чудесной, нужно произнести волшебные слова.
- И что же это за слова? – недоверчиво спросил кто-то.
- Эти слова знает каждый житель вашего селения, – ответил странник. – Слова очень простые. Нужно ранним утром, проснувшись, умыться чистой водой и сказать: «спасибо тебе вода, дай мне сил сполна!». И если выпьешь её, то в тот же миг сердце наполнится храбростью и радостью.
Обрадовались люди, что всё оказалось так просто. Поблагодарили странника и позволили ему в селении заночевать. А сами разошлись по домам. Никто в эту ночь не хотел ложиться спать. Каждый житель ждал утра и всё думал: «Эх, быстрее бы оно наступило, так хочется испить волшебной водицы». Но с каждым часом людей одолевал страх: а что если слова вовсе не волшебные? Произнесёшь их, а вода останется обыкновенной. Что если странник всех обманул? И стали люди ждать утра, всё больше и больше наполняя своё сердце неверием.
И вот, наконец, наступило утро. Собрались все жители опять на площади. Каждому было интересно: произнёс ли кто-нибудь волшебные слова? Но оказалось, что никто из жителей так и не осмелился произнести эти слова. Все отвечали так: «А зачем мне произносить волшебные слова, я и так храбрый». Никто не хотел признаваться, что он просто боится сказать эти слова. Потому, что не верит в них.
Но жил ещё в том селении один нищий. Все жители называли его нищий дурачок. Потому, что думали, что он из-за своей глупости не смог ничего себе нажить. Жил этот нищий на самом краю селения в стареньком домике, оставшемся от одного из умерших жителей.
В тот день, когда пришёл странник, нищий тоже был на площади. И точно также отправился к себе домой, чтобы испить воды из родника храбрости. Но на следующее утро на площади он не появился. Никто из жителей даже не заметил его отсутствия. И вдруг, смотрят люди, идёт в сторону площади юноша, одетый как принц. Одежда украшена на нём множеством узоров. Все узоры так и сверкают на солнце.
Удивились все: откуда это у них в селении такой богатый юноша появился? И тут один из жителей узнал незнакомца: - да ведь это же нищий дурачок.
- Как это он смог так измениться? – вопрошали все. – Какое чудо произошло с тобой? - спросили у него люди.
- В моём дворе тоже течёт родник храбрости! – ответил им юноша.