Пред зверями в сотый раз,
Хвастал заяц целый час:
- Я в лесу сильнее всех,
Прекратите, звери, смех!
Не сдержался хмурый лось:
- Хвастать, заяц, лучше брось!
И медведь не утерпел:
- Хвастать он всегда умел!
Слов не прятал и кабан:
- Ты, зайчишка, шарлатан!
Не стелилась и лиса:
- Ты хвастун и егоза!
Заяц гнев на них не лил,
Он спокойно говорил:
- Вам я это докажу,
Слово я своё сдержу!
Спеленаю волка вмиг,
Покажу вам волчий лик,
А потом за вас возьмусь,
С каждым лично разберусь!
Лось ему ответ даёт:
- Эко, заяц, тебя прёт!
Никуда мы не уйдём,
Здесь тебя мы дружно ждём!
Заяц был совсем не злой,
Взял корзину он с собой,
На плечо верёвку взял,
Вдаль вприпрыжку убежал.
Путь зайчонок одолел,
Волка он не просмотрел;
Под кустом лежал волчок,
Зайца взглядом он ожог:
- Ты ко мне пришёл, мой друг,
Никого же нет вокруг?!
Зайчик быстро спрятал страх,
Он спокоен был в словах:
- У зверей, волчок, я был,
Речь пред ними говорил.
Им сказал, что ты умён,
И прекрасен, и учён!
Волку, мол, в корзину влезть,
Не терять тем волчью честь!
Рассмеялись звери, волк,
Смех в лесу волною шёл;
Все сказали, что ты трус,
Мрачный, жирный толстопуз!
Волку гнев свой не сдержать,
Стал истошно он кричать:
- Это я в лесу жирдяй,
Дай корзину, заяц, дай?!
Волк в корзину шустро влез,
Зайцу кажет интерес:
- Ты, зайчонок, не тужи,
Ну-к, корзину обвяжи,
А то вывалюсь, как пить,
Покажи-ка, зайка, прыть!
Заяц волка привязал,
Волка нёс он и дрожал:
"Ох, и правда, жирный волк,
Видно, знает в пище толк"!
Заяц волка долго нёс,
Пред зверями вытер нос.
Волк в корзине свирепел,
На зверей он зло глядел.
Вдруг волчок задвинул речь,
Гнев не стал волчок беречь:
- Заяц вам не простачок,
Преподал он всем урок!
Вы - никчёмное зверьё,
Слабаки и дурачьё!
У зверей в глазах испуг,
Все слова их шли на круг.
Лось медведю говорил:
- К другу я, медведь, спешил.
И медведь не стал стоять:
- Да и мне пора бежать.
И кабанчик как-то сник:
- Мне по делу... напрямик.
И лисе не мять тех лап:
- Что-то мой супруг ослаб.
Опустел в момент лесок;
Не жалели звери ног.
Заяц волка развязал,
Волк ничуть не горевал.
Он отправился домой,
Думки нёс волчок с собой.
Заяц в смехе стал плясать,
Заяц смех не мог унять.
Он теперь в лесу живёт,
Самым сильным он слывёт;
Звери все пред ним в поклон,
Славят звери зайца в тон.
Волк зверей тех не поймёт,
Что их так к земле всех гнёт.