Ученая собака

Жил-был поп. У него был работник Иван из даль­него села и была собака Шарик. Очень поп любил собачку. Собачка сыта да ухожена, а Иван работает, работает, а покормить его как следует жадный поп ску­пится. И решил Иван проучить попа. Вот однажды и говорит попу:

—  Эх, батюшка, до чего смышленый у вас Шарик! Его бы еще в школе поучить — всех бы собак превзо­шел, вровень с человеком бы встал.

—  Да что ты, Иван! А в какой-такой школе поучить?

—  А есть в городе особая собачья школа, там собак грамоте обучают. Вот бы вам ученую собаку!..

—  Давай, Иван, поезжай в город, — загорелся поп, — все как есть разузнай.

Иван взял котомку и поехал в свое село, к жене. Рассказал ей про попа и про собаку, погостил три дня, вернулся к попу и говорит:

—  Все, батюшка, разузнал, принимают в школу умных собак, хорошо учат и недорого берут. Харчи, конечно, свои.

Поп с попадьей собрали котомку, дали денег на ученье, и Иван увез Шарика.

Привез его к себе домой, отдал жене деньги и харчи, приказал кормить собаку и вернулся к попу.

Поп с попадьей скорей к Ивану:

—  Как там наш дорогой Шарик?

—  Приняли его, понятливый пес, хорошо учится.

Проходит месяц. Иван говорит:

—  Пора пса проведать, харчей отвезти и денег тоже. Опять его батюшка с матушкой снарядили.

Опять Иван поехал домой гостить. Ворочается к попу.

—  Ну что там, Иван?

—  Да что, батюшка, Шарик уже говорит как че­ловек.

—  Неужто как человек? Ах, мой сердешный! — запричитала попадья. — Сейчас соберусь в город, сама его проведаю, послушаю.

—  Нельзя, — говорит Иван. — Учитель настрого за­претил. Сказал, собачки, после как хозяев увидят, тоскуют, скулят, плохо учатся.

Время идет, Иван каждый месяц возит Шарику харчи, а учителю — деньги.

Прошел год. Возвращается Иван и говорит:

—  Ну, батюшка, выучили мы пса на свою голову. Что он давеча при всех сказал — повторить боюсь!

—  Что же он такое сказал?

«Скажи, Иван, — говорит, — наш батюшка все еще ворованный  хлеб принимает?»

—  Что ты, что ты! — замахал руками поп. — Да ведь за это меня в тюрьму! Ах, проклятая собака! Что де­лать? Иван, вот тебе деньги, возьми этого паршивого пса, в лес отведи, задуши и в землю закопай! Только матушке про то  не сказывай.

Иван взял деньги, уехал. Возвращается, а матушка сразу к нему:

—  Как там мой Шарик?

—  Несчастье, матушка, несчастье. Заучился Шарик. Помер, не выдюжил.

А Шарик-то жил себе, не тужил, в Ивановом дворе собачью службу свою служил.

Из сборника «Русские народные сказки», под редакцией И. Киндер