Горшечник

Едет дорогою горшечник; навстречу ему прохожий?

—  Найми, — говорит, — меня в работники!

—  Да умеешь ли ты горшки делать?

—  Еще как умею-то!

Вот порядились, ударили по рукам и поехали вместе. Приезжают домой,  работник  и говорит:

—  Ну, хозяин, приготовь сорок возов глины, завтра я за работу примусь!

Хозяин приготовил сорок возов глины; а работник-то был — сам нечистый, и наказывает он горшечнику:

—  Я стану по ночам работать, а ты ко мне в сарай
не ходи!

—  Отчего так?

—  Ну да уж так! Придешь — беды наживешь! Наступила темная ночь; как раз в двенадцать часов закричал нечистый громким голосом, и собралось к нему чертенят видимо-невидимо, начали горшки лепить, пошел гром, стук, хохот по всему двору. Хозяин не вы­терпел:

—  Дай пойду — посмотрю! Приходит к сараю, заглянул в  щелочку — сидят черти  на  корточках да  горшки лепят, только один хромой не работает, по сторонам смотрит, увидал хозяи­на, схватил ком глины да как пустит — и попал ему  прямо в глаз! Окривел хозяин на один глаз и вернулся в избу, а в сарае-то гам да хохот пуще прежнего! Наутро говорит работник:

—  Эй, хозяин! Ступай горшки считать, сколько за одну ночь наработано.

Хозяин сосчитал — сорок тысяч наработано.

—  Ну, теперь готовь мне десять сажен, дров: в эту ночь стану обжигать горшки.

Ровно в полночь опять закричал нечистый громким голосом; сбежались к нему со всех концов чертенята, перебили все горшки, покидали черепье в печь и давай обжигать. А хозяин закрестил щелочку и смотрит.

«Ну, — думает, — пропала работа!»

На другой день зовет его работник:

—  Погляди, хорошо ли сделал?

Хозяин приходит смотреть, — все сорок тысяч горшков стоят целы, один одного лучше! На третью ночь созвал нечистый чертенят, раскрасил горшки разными цветами и все горшки до последнего на один воз уклал.

Дождался хозяин базарного дня и повез горшки в город на продажу; а нечистый приказал своим чертеня­там бегать по всем Домам, по всем улицам да народ скликать — горшки покупать. Сейчас повалил народ на базар: обступили со всех сторон горшечника и в пол­часа весь товар разобрали. Приехал мужик домой и полон мешок денег привез.

—  Ну, — говорит ему нечистый, — давай барыши делить.

Поделили пополам. Черт взял свою часть, распрощался с хозяином и пропал.

Через неделю поехал мужик с горшками в город, сколько ни стоял он на базаре, никто не покупает, все обходят его мимо, да еще всячески ругают:

—  Знаем мы твои горшки, старый хрыч! С виду казисты, а нальешь воды — сейчас и развалятся! Нет, брат, теперь не надуешь.

Перестали брать у него горшки; совсем обеднял мужик, запил с горя и стал по кабакам валяться.

Из сборника «Русские народные сказки», под редакцией И. Киндер