Царевна-отгадчица

Жил-был старик; у него было три сына, третий — Иван-дурак.

Какой-то был тогда царь — это давно уж было, — у него была дочь. Она и говорит отцу:

—  Позволь мне, батюшка, отгадывать загадки; если у ко­го отгадаю загадки, тому чтобы голову ссекли, а не отгадаю, за того пойду замуж.

Тотчас сделали клич; многие являлись, всех казнили: ца­ревна отгадывала загадки. Иван-дурак говорит отцу:

—  Благословляй, батюшка! Я пойду к царю загадывать загадки!

—  Куда ты, дурак! И лучше-то тебя, да казнят!

—  Благословишь — пойду, и не благословишь — пойду! Отец благословил.

Иван-дурак поехал, видит: на дороге хлеб, в хлебе лошадь; он выгнал ее кнутиком и говорит:

—  Вот загадка есть!

Едет дальше, видит змею, взял ее убил копьем и думает:

—  Вот другая загадка!

Приезжает к царю; его приняли и велят загадывать загадки.

Он говорит:

—  Ехал я к вам, вижу — на дороге добро, в добре-то доб­ро же, я взял добро-то да добром из добра и выгнал; добро от добра и из добра убежало.

Царевна хватила книжку, смотрит: нету этой загадки; не знает как разгадать и говорит отцу:

—  Батюшка! У меня сегодня головушка болит, мысли по­мешались; я завтра разгадаю.

Отложили до завтра.

Ивану-дураку отвели комнату. Он вечером сидит, покури­вает трубочку; а царевна выбрала верную горнишну, посы­лает ее к Ивану-дураку.

—  Поди, — говорит, — спроси у него, что это за загадка; сули ему злата и серебра, чего угодно.

Горнишна приходит, стучится; Иван-дурак отпер двери, она вошла и спрашивает отгадку, сулит горы золота и сереб­ра. Иван-дурак и говорит:

—  На что мне деньги! У меня своих много. Пусть царев­на простоит всю ночь не спавши в моей горнице, тогда скажу отгадку.

Царевна услышала это, согласилась; стояла всю ночь — не спала.

Иван-дурак утром сказал отгадку, что выгнал из хлеба лошадь. И царевна разгадала.

Иваy-дурак стал другую загадывать:

—  Ехал я к вам, на дороге вижу зло, взял его да злом и ударил, зло от зла и умерло.

Царевна опять хватила книжку, не может разгадать загадку и отпросилась до утра.

Вечером посылает горнишну узнать у Ивана-дурака отгадку.

—  Сули, — говорит, — ему денег!

—  На что мне деньги! У меня своих много, — отвечает Иван-дурак, — пусть царевна простоит ночь не спавши, тогда скажу отгадку.

Царевна согласилась, не спала ночь и загадку разга­дала.

Третью загадку Иван-дурак не просто загадывал, а велел собрать всех сенаторов и загадал про то, как царевна не умела отгадывать его загадки и посылала к нему горнишну подку­пать на деньги.

Царевна не могла отгадать и этой загадки; опять к нему спрашивать — сулила серебра и золота сколько угодно и хо­тела отправить домой. Не тут-то было! Опять пришлось стоять ночь.

Как сказал он ей, о чем загадка, а разгадывать-то нельзя; о ней самой загадка, значит, узнают все, как она отгадки вы­пытывала у Ивана-дурака.

И ответила царевна:

—  Не знаю.

Вот веселым пирком, да и за свадебку: Иван-дурак женил­ся на ней; стали жить да быть, и теперь живут.

Русские народные сказки. Составление, вступительная статья и примечания В.П. Аникина.