Тростниковая Шапка

Ну, слушайте! Жил когда-то один богатый человек, и было у него три дочери. Вот задумал  он узнать,  крепко ли они его любят. И спрашивает он старшую дочь:

—  Скажи, как ты меня любишь, доченька?

—  Как жизнь свою! — отвечает она.

—  Это хорошо, — говорит он. И спрашивает среднюю: — А как ты меня любишь, доченька?

—  Больше всего на свете! — отвечает она.

—  Очень хорошо, — говорит он. И спрашивает младшую: — А как же ты меня любишь, моя голубка?

—  Я люблю тебя, как мясо любит соль,— отвечает она.

Ах как отец рассердился!

—  Значит, ты меня вовсе не любишь, — говорит он. — А раз так, не смей оставаться в моем доме!

И он тут же прогнал ее прочь и захлопнул за нею дверь.

Так-то вот. И пошла она куда глаза глядят и все шла и шла, пока не пришла к болоту. Там нарвала она тростника и сплела себе накидку с капюшоном. Закуталась в нее с головы до ног, чтобы скрыть свое красивое платье, и пошла дальше. Долго ли, коротко ли — дошла она наконец до какого-то дома.

—  Не нужна вам служанка? — спрашивает она.

—  Нет, не нужна, — отвечают ей.

—  Мне больше некуда идти, — говорит она. — Жалованья я не прошу, а делать буду что прика­жут.

—  Что же,— отвечают ей,— если хочешь мыть горшки и чистить кастрюли, оставайся!

И она осталась, и мыла горшки, и чистила кастрюли, и делала всю-всю грязную работу. А так как она никому не сказала, как ее зовут, все про­звали ее Тростниковая Шапка.

Вот как-то раз по соседству давали большой бал, и всем слугам разрешили пойти посмотреть на знатных господ. Но Тростниковая Шапка сказала, что очень устала и никуда не пойдет, и осталась дома.

А как только все ушли, она сбросила свою трост­никовую накидку, умылась и отправилась на бал. И уж поверьте мне, красивей ее никого не было на балу!

И надо же было так случиться, что сын ее хозяев тоже приехал на бал. Он с первого взгляда полюбил Тростниковую Шапку и весь вечер танцевал только с ней.

Но перед самым концом бала Тростниковая Шапка потихоньку убежала домой. И когда осталь­ные служанки вернулись, она уже успела набросить на себя тростниковую накидку и притворилась спя­щей.

А на другое утро служанки говорят ей:

—  Что вчера было на балу!

—  Что? — спрашивает Тростниковая Шапка.

—  Знаешь, приехала туда одна молоденькая леди, а уж какая красавица, как разряжена! Наш молодой хозяин глаз с нее не сводил!

—  Вот бы мне взглянуть на нее! — говорит Трост­никовая Шапка.

—  За чем же дело стало? Сегодня вечером опять бал, она, наверное, приедет.

Но когда настал вечер, Тростниковая Шапка опять сказала, что слишком устала и не пойдет со всеми. Однако не успели слуги уйти, как она сбро­сила с себя тростниковую накидку, умылась и по­спешила на бал.

Молодой господин ее ждал. И танцевал опять только с ней, и не сводил с нее глаз. Но перед самым концом бала Тростниковая Шапка поти­хоньку ускользнула домой. И когда остальные слу­жанки вернулись, она уже успела набросить на себя тростниковую накидку и притворилась спящей.

На другой день служанки говорят ей:

—  Ах, Тростниковая Шапка, вот бы тебе посмот­реть на ту леди! Она опять была на балу. А наш молодой хозяин так глаз с нее и не сводил.

—  Ну что ж, — говорит Тростниковая Шапка, — я бы не прочь взглянуть на нее.

—  Так слушай, сегодня вечером опять бал. Идем с нами! Она наверное уж приедет.

Но когда настал и этот вечер, Тростниковая Шапка опять сказала:

—  Я очень устала. Если хотите, ступайте одни, а я останусь дома.

Но только они ушли, она сбросила свою тростниковую накидку, умылась и поспешила на бал.

Молодой господин был ей несказанно рад. Он опять танцевал только с ней и глаз с нее не сводил. На этот раз он спросил, как ее зовут и откуда она родом, но она не ответила. Тогда он подарил ей кольцо и сказал, что умрет с тоски, если больше ее не увидит.

И все же перед самым концом бала Тростнико­вая Шапка опять потихоньку убежала домой. И ко­гда остальные служанки вернулись, она уже успела набросить на себя тростниковую накидку и притво­рилась спящей.

А на другой день служанки ей говорят:

—  Вот видишь, Тростниковая Шапка! Не пошла вчера с нами, и теперь не видать тебе той леди. Балов больше не будет!

—  Ах, как жалко! А мне так хотелось ее увидеть! — ответила Тростниковая Шапка.

Так-то вот.

А молодой господин?

Да чего он только ни делал, чтобы узнать, куда девалась Тростниковая Шапка, но все напрасно. Куда бы он ни ходил, у кого бы ни спрашивал — никто ничего о ней не знал. И он так затоско­вал, что занемог, слег в постель и даже есть пере­стал.

—  Сварите молодому господину овсяную ка­шу—приказали поварихе. — А то как бы не умер с тоски по красавице.

Повариха тут же принялась варить кашу. А в это время в кухню вошла Тростниковая Шапка.

—  Что ты варишь? — спросила она.

—  Кашу для молодого господина, — ответила повариха. — Может, отведает. А то как бы не умер с тоски по красавице.

—  Дай-ка я сварю! — попросила Тростниковая Шапка.

Повариха согласилась, хоть и не сразу, и Трост­никовая Шапка сама сварила для молодого госпо­дина овсяную кашу. А когда каша была готова, она бросила в нее украдкой кольцо.

Вот отнесли кашу больному. Он съел ее и уви­дел на дне чашки свое кольцо.

—  Позовите ко мне повариху! — приказал он. Повариха поднялась к нему.

—  Кто варил кашу? — спросил он.

—  Я, — соврала она с перепугу. Но он взглянул на нее и сказал:

—  Нет, не ты! Скажи правду, кто ее готовил? Тебе за это ничего не будет.

—  Коли так, — говорит она, — ее готовила Трост­никовая Шапка.

—  Позовите ко мне Тростниковую Шапку! — ска­зал он.

Вот пришла Тростниковая Шапка.

—  Это ты варила мне кашу? — спрашивает юноша.

—  Я, — отвечает она.

—  А у кого ты взяла это кольцо? — спрашивает он.

—  У того, кто мне дал его! — отвечает она.

—  Но кто же ты такая?

—  Сейчас увидишь!

И она сбросила с себя тростниковую одежду и предстала перед ним в своем красивом платье.

Ну конечно, молодой человек очень быстро поправился, и они решили обвенчаться. Свадьбу хотели справить на славу и гостей созвали ото­всюду. Отца Тростниковой Шапки тоже пригла­сили. Но она так никому и не призналась, кто же она такая.

И вот, перед самой свадьбой, она пошла к пова­рихе и сказала:

—  Будешь готовить мясные блюда, ни в одно соли не клади!

—  Невкусно получится, — заметила повариха.

—  Неважно, — сказала Тростниковая Шапка.

—  Ладно, не буду солить, — согласилась пова­риха.

Настал день свадьбы. После венчания все гости сели за стол. Но когда они попробовали мясо, оно оказалось таким невкусным, что его невозможно было есть. А отец Тростниковой Шапки отведал одно за другим все блюда и вдруг разрыдался.

—  Что с вами? — спрашивает его молодой хозяин.

—  Ах! — отвечал он. — Была у меня дочь. Од­нажды я спросил ее, как она меня любит. И она ответила: «Как мясо любит соль». Ну, я решил, что она меня вовсе не любит, и прогнал ее из дома. А теперь вижу, что она любила меня больше всех. Но ее уж, видно, нет в живых.

—  Посмотри, отец, вот она! — воскликнула Тростниковая Шапка, бросилась к отцу и обвила его шею руками.

С тех пор все они зажили счастливо.

Шотландские и английские сказки / Пер. и составление Н.В. Шерешевской