Сказки про жерлянку

(сказка вторая)

Сидела раз сиротка у городской стены и пряла пряжу, видит — выползла из стенной щели жерлянка*. Сиротка быстро разостлала около себя свой шелковый синий платок, что так любят жерлянки и на который их только и можно приманить. Увидала это жерлянка, вернулась назад, но явилась опять и принесла маленький золотой венец, положила его на платок, а сама ушла. Подняла девочка венец, а он весь так и сиял, и был сделан он из тонкой золотой пряжи.

Вскоре пришла жерлянка еще раз, видит — нет золотого венца, заползла она опять под стену и стала с горя головкой об стену биться, и билась до тех пор, пока не протянулась на земле мертвая. А оставила бы девочка на земле венец, то притащила бы, пожалуй, жерлянка из своей норы еще немало разных сокровищ.

* Жерлянка (Bombinator igneus), небольшое бесхвостое земноводное из семейства Pelobatidae (чесночницы), напоминает жабу; брюхо оранжевое с темными пятнами; в стоячих и текучих водах всей средней Европы.