Хозяин и работник

Да будет бог милостив и к вам и к двум братьям, о которых сказ пойдет.

Жили-были два брата бедняка.

Задумались они однажды, стали голову ломать - чем бы таким заняться, чтобы семью прокормить. И решили: младшему брату оста­ваться при хозяйстве, старшему - в работники к богачам идти и что заработает - домой отсылать.

Так и сделали.

Младший брат остался дома.

Старший подрядился к богачу работать, до весны, до первого кукушкиного крика.

Одно только смутило старшего брата: неслыханное условие поста­вил богач: «Если, - сказал он, - рассердишься хоть раз за это время - платишь мне тысячу рублей. Если я рассержусь - я плачу».

- Где же это я тысячу рублей возьму? - засомневался старший брат.

- А ты вместо этого десять лет даром на меня поработаешь, - предложил богач.

Парень поначалу испугался необычного уговора, потом подумал: не стану я сердиться ни на что - и все тут, а ежели богач рассердит­ся - пусть на себя пеняет, сам ставил условие.

Согласился старший брат, стал работником у богача. На следующее утро, чуть свет, хозяин поднимает работника - отправляет его в поле.

- Иди, - говорит, - коси, покуда светло. Стемнеет - вернешься.

Работник уходит, целый день на хозяйском поле косит и вечером, усталый, возвращается домой.

Хозяин выходит ему навстречу:

- Ты зачем это вернулся? - спрашивает.

- А солнце ведь зашло.

- Нет, так не пойдет. Я тебе что сказал - коси пока светло. Солнце-то, верно, зашло, но гляди: его братец-месяц на небе, чем он хуже светит?

- Это как же? - удивляется работник.

- Что, уже сердишься? - спрашивает хозяин.

- Не сержусь, говорю только, что устал, передохну вот ма­лость... - стал заикаться перепуганный работник и возвратился на поле.

Всю ночь косит он на хозяйском поле - пока месяц с неба не скрывается. Но только месяц заходит - солнце тут как тут - заступает на его место. Работник без сил валится на землю.

- Пропади пропадом твое поле! - кричит он в сердцах. - И хлеб, которым кормишь! И заработок, который даешь!

- А ты сердишься, я вижу, - словно из-под земли вырастает хозяин. - А раз сердишься - напоминаю тебе про уговор, чтоб не гово­рил, что беззаконно с тобой обошлись.

И требует, чтобы работник уплатил, согласно уговору, тысячу рублей или же работал на него десять лет даром.

Работник приходит в отчаяние - денег нет, чтобы отдать и душу освободить, а отслужить у такого человека - дело не из легких. Думает он, думает, под конец дает богачу расписку на тысячу рублей и при­горюнившись возвращается с пустыми руками домой.

- Ну, рассказывай, - говорит младший брат, - где был, что де­лал.

И старший садится и все, как было, рассказывает без утайки.

- Ничего, - говорит младший брат, - не горюй. Теперь ты оста­вайся дома, а я пойду поработаю.

Приходит младший брат- нанимается работать к тому же богачу.

Богач ставит свое условие: ежели работник рассердится до весны, до первого кукушкиного крика - платит тысячу рублей или же десять лет бесплатно на него работает, а ежели он, богач, рассердится - пла­тит он работнику тысячу рублей и отпускает его на все четыре сто­роны.

- Мало, - говорит младший брат, - ежели ты рассердишься - ты две тысячи платишь, рассержусь я - плачу две тысячи я. Или же работаю на тебя двадцать лет даром.

- Согласен, - радуется богач.

И вот уже младший брат - работник у богача.

Наступает утро, занимается заря, а новый работник и не думает вставать. Хозяин то и дело заходит - смотрит: спит работник крепким сном.

- Эй, парень! Вставай, время к обеду идет! Эй!

- Уж не сердишься ли ты? - поднимает голову работник.

- Вовсе не сержусь, - пугается хозяин, - говорю только: в поле бы пойти, покосить немного...

- А, ну ежели так, сейчас оденемся и пойдем, спешить нам не­куда.

И начинает не спеша надевать постолы. Хозяин то и дело захо­дит - смотрит; работник все с постолами возится.

- Скоро ты свои постолы наденешь?!

- Сердишься вроде? - спрашивает работник.

- Что ты, что ты... Я только хотел сказать, как бы нам в поле не опоздать...

- А, ну это дело другое, а то ведь уговор.

И пока работник надевает постолы, да пока они с хозяином на поле приходят, время и впрямь к обеду идет.

- Кто же в такое время работает, - говорит работник, - смотри, все люди обедают, надо и нам подкрепиться, там уж и за работу можно...

Садятся, обедают.

После обеда работник говорит: «Люди мы работящие, после обе­да передохнуть не мешает -верно?» - и, зарывшись лицом в траву, спит до вечера.

- Вставай, стемнело уже! - вопит разъяренный хозяин. - Все давно со своих полей домой ушли, одно наше поле осталось. Да кто же это тебя ко мне послал! Чтоб тому шею переломило! Будь проклят твой хлеб! Подавись своей работой!

- Ты как будто сердишься, - потягиваясь, садится работник.

- Кто сердится - я говорю, стемнело, домой пора.

- А, ну это ничего, а то ведь уговор - беда тому, кто рассер­дится...

Приходят они домой. А дома - гости.

Посылает хозяин работника - поди, говорит, овцу зарежь.

- Какую? - спрашивает работник.

- Какая попадётся.

Работник уходит.

Немного погодя прибегают к богачу: беги, говорят, ступай ско­рее, работник твой все стадо перебил... Прибегает богач, видит - и правда - сколько у него овец было - все перебиты. Хватается за го­лову:

- Что ж ты наделал, - кричит, - бессовестный! Чтоб тебе без крова остаться, мой-то дом зачем разоряешь?!

- Ты сам мне сказал, какая овца попадется, ту и прирежь. А они мне все разом попались. Я прирезал. Что же я не так сделал?- спокойно отвечает работник. - Но ты сердишься, я вижу...

- Я не сержусь, мне жалко - столько добра погибло...

- А, ну ежели не сердишься, продолжаю у тебя работать.

Богач думает, как бы ему от этого работника избавиться, нанял­ся ведь он до весны, до первого кукушкиного крика, а зима еще толь­ко-только наступает, сколько до весны еще времени.

Думает богач, думает, и так прикидывает, и этак - и вот что придумывает.

Ведет свою жену в лес, сажает на дерево и велит кукушкой кри­чать. А сам к работнику: идём, говорит, в лес, поохотимся. Только они в лес заходят - жена богача начинает кричать кукушкой.

- О, поздравляю тебя! - говорит работнику хозяин. - Вот и кукушка прокуковала, время твое, значит, истекло...

Парень обо всем догадывается.

- Нет, - говорит он, - кто же видел, чтобы среди зимы кукушка куковала. Сейчас я эту кукушку убью.

Говорит и ружье берет.

Хозяин с воплями бросается к нему.

- Бога ради, - кричит, - не убивай! В черный день ты ко мне пришел! Это что за несчастье мне выпало!

- Ну, что, ты сердишься вроде?..

- Сержусь, брат! С меня будет! Давай я тебе штраф уплачу, давай избавлюсь от тебя. Мое было условие - мне и расплачиваться. Теперь только уразумел; «Не рой яму другому, сам попадешь».

Богачу наука. А младший брат порвал долговую бумажку стар­шего брата, взял тысячу рублей и вернулся домой.

Туманян Ованес "Сказки" - Ереван: Советакан грох, 1985 - с.36